El Ministerio de Educación de la República Dominicana (Minerd) ha unido fuerzas con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) para ofrecer apoyo a estudiantes, docentes y orientadores en San Cristóbal tras la trágica explosión que cobró la vida de 37 personas.

El programa adoptado se basa en la metodología "Retorno a la Alegría", que se implementó en 2021 durante el regreso a clases de forma semipresencial en medio de la pandemia de COVID-19. Su objetivo principal es abordar las posibles secuelas emocionales que pueden afectar a la población infantil, utilizando el juego como herramienta terapéutica.

"Retorno a la Alegría" es un enfoque sistémico, participativo y vivencial que busca restaurar la integridad emocional de cada individuo. Se ve a las personas no como pacientes o víctimas, sino como agentes de su propia recuperación, con el fin de fomentar el desarrollo afectivo, intelectual y cognitivo continuo de los niños que puedan haber sido afectados por situaciones de desastre.

El Ministro de Educación, Ángel Hernández, enfatizó la importancia de la salud mental y la creación de entornos escolares seguros para el aprendizaje de los estudiantes. Además, destacó el compromiso del Minerd en implementar estrategias para optimizar el proceso de aprendizaje en medio de las circunstancias difíciles.

"Unicef se compromete a respaldar al Ministerio de Educación durante el regreso a clases, especialmente en las escuelas de las comunidades más afectadas de San Cristóbal, con el propósito de que los estudiantes desarrollen su capacidad de resiliencia y recuperación desde una perspectiva emocional", afirmó Carlos Carrera, representante de UNICEF en el país.

Esta iniciativa de emergencia, que beneficiará a los niños del municipio, contó con el apoyo financiero de Scotiabank. Además, se capacitó a 194 orientadores y psicólogos escolares, tanto públicos como privados, de los Distritos Educativos 04-02, 04-03, 04-05 y 04-07.

El programa "Retorno a la Alegría" ya ha demostrado ser eficaz en situaciones de desastre anteriores en el país, como el huracán María en 2017, el terremoto en Haití en 2010 y las tormentas Noel y Olga en 2007, entre otros eventos.