San Cristóbal, RD. - El Día de Nuestra Señora de las Mercedes, celebrado cada 24 de septiembre, no solo marca una de las festividades religiosas más importantes del país, sino que está lleno de curiosidades y hechos sorprendentes que muchos desconocen. Desde la misteriosa elección de la Virgen como patrona hasta las supersticiones populares que rodean la fecha, este día es mucho más que procesiones y misas.

Una de las curiosidades más llamativas es que Nuestra Señora de las Mercedes fue declarada patrona de la República Dominicana en 1844, el mismo año en que se firmó la Constitución del país. Esto consolidó su rol protector no solo a nivel espiritual, sino también en momentos claves de la historia nacional. Según algunos historiadores, su imagen fue utilizada para motivar a las tropas dominicanas en varias batallas.

Pero eso no es todo. En muchos pueblos de la región sur del país, como Baní y San Cristóbal, se cree que el día de las Mercedes tiene el poder de proteger las cosechas. Agricultores locales suelen bendecir sus tierras con agua bendita, en la esperanza de recibir buenas lluvias y evitar plagas.

Otra curiosidad que pocos conocen es la antigua creencia de que cualquier persona nacida el 24 de septiembre estaba destinada a ser especialmente afortunada y protegida por la Virgen de las Mercedes. Algunas familias incluso bautizan a sus hijos nacidos en este día con el nombre de Mercedes, en señal de devoción y gratitud.

En las comunidades rurales, como es el caso de Villa Altagracia, las fiestas del Día de las Mercedes incluyen platos típicos exclusivos de la fecha, como el chivo guisado con jengibre, una tradición que se dice fue introducida por los esclavos africanos liberados. El chivo, conocido por su resistencia, representa la protección que se pide a la Virgen.

Por otro lado, en algunas partes del país, se tiene la tradición de que el día de las Mercedes es un momento ideal para reconciliaciones familiares. Se cree que pedir disculpas o resolver conflictos en esta fecha trae paz duradera, ya que la Virgen es vista como un símbolo de mediación y justicia.

Ya sea por su poder espiritual, sus curiosas tradiciones o los mitos que la rodean, el Día de Nuestra Señora de las Mercedes sigue siendo un pilar fundamental no solo para la fe, sino para las historias y costumbres que enriquecen la cultura dominicana. Este 24 de septiembre, la nación vuelve a rendir homenaje a su patrona con fe, devoción y un toque de curiosidad.