Los amantes del café probablemente lo tengan entre su lista de deseos: probar el Kopi Luwak, el café más caro del mundo, es toda una experiencia. Es el café más costoso, pero también el más peculiar.

Procedente de Indonesia, el Kopi Luwak se obtiene moliendo los granos de café extraídos de las heces de un animal, la civeta (luwak en el idioma local), que se alimenta casi exclusivamente de bayas de café. Lo mejor, sin embargo, es que estos animales tienen la habilidad de elegir las bayas en su mejor momento de madurez.

Las civetas ingieren las bayas y digieren su pulpa, pero no los granos, eliminándose enteros, lo que facilita la recolección a través de las heces, para luego ser tostados de manera natural (la higiene está garantizada durante todo el proceso de elaboración). Además, que los granos pasen por el aparato digestivo de las civetas tiene sus beneficios, y es que las enzimas del tracto intestinal del animal son capaces de eliminar gran parte de su amargor, lo que lo convierte en una bebida bastante dulce, si la comparamos con otros cafés.

Su precio se debe a la poca cantidad que se produce, unos 500 kilos cada año. El coste medio de un kilo suele estar en torno a los 900 euros, y una taza de este tipo de café ronda los 80-90 euros. Los que lo han probado dicen que es un café intenso y delicioso, de mínimo amargor y un leve aroma dulce que recuerda al cacao o caramelo.

Conviene decir que el comercio del café Kopi Luwak podría tener algunos peligros. Entre otras cosas, la mera existencia de la civeta. El animal en estado salvaje se considera una ‘plaga’ en Indonesia, ya que se dedica a invadir los enormes campos comerciales de fruta.

Ahora bien, según ha ido creciendo el comercio de esta variedad de café, las civetas están siendo criadas por los lugareños en plantaciones especializadas en la colecta de los frutos. Esto ha hecho que cada vez más protectoras de animales hayan puesto el grito en el cielo, acusando a las explotaciones cafeteras de dar unas pésimas condiciones de vida a los animales, que viven enjaulados e incumpliendo las medidas requeridas para garantizar el bienestar de estos animales, que se comportan de manera irracional y llegan a desarrollar ansiedad hasta tal punto que pueden llegar a provocar su propia muerte.

El Kopi Luwak es sin duda una delicia para los amantes del café, pero su producción plantea serias preocupaciones éticas en cuanto al bienestar animal. Mientras que su sabor y rareza lo convierten en una experiencia única, la controversia que lo rodea no puede pasarse por alto. La búsqueda de un equilibrio entre la tradición y la ética en la industria del Kopi Luwak sigue siendo un tema candente en el mundo del café.